O Dubai, um dos sete emiratos dos Emiratos Árabes Unidos é conhecido como a “pérola do golfo da arábia”. Originalmente era uma aldeia de pescadores que se dedicavam à apanha da pérola, hoje é uma das grandes economias do Golfo Pérsico, que abre as portas a modernização para não sufocar o comércio fervilhante.

Destino turístico preferido de muitos, e em especial das grandes fortunas, o Dubai atrai também as grandes empresas multinacionais, que beneficiam de vantajosas isenções comerciais e fiscais na zona franca de Jebel Ali, onde se localiza o porto de Dubai (o 13° mais movimentado do mundo).

A população autóctone é árabe, tal como a língua oficial, e a religião o Islão. Vivem na cidade do Dubai cerca de um milhão e meio de pessoas, embora os nativos sejam apenas um quarto da população. Em todos os serviços, nas lojas, nos táxis, nos hotéis ou nos mercados, as caras são de estrangeiros vindos na maioria do sul da Ásia e das Filipinas.