Bautizado con el nombre Francisco, Mansur Escudero nació en Almáchar, una aldea recóndita de Andalucía, durante el franquismo y en el seno de una familia muy católica.

Psiquiatra de profesión se convirtió al Islam a finales de los años 70, ya en democracia. Representa el Liderazgo Islámico Mundial en Europa y Latino América y fundó las principales estructuras islámicas en España.

Los “nuevos musulmanes”, como se autodefinen los miembros de la JI, defienden que la práctica del Islam es indisociable de la democracia, de la libertad de expresión y de la reflexión. Consideran que el “mundo musulmán abandonó hace varios siglos un principio fundamental del Islam, la ichtihad”, (lo que para los católicos sería la exégesis), “que es el esfuerzo interpretativo.

Sin este fundamento, dicen, proliferan interpretaciones reductoras y peligrosas del libro revelado por  Dios a Muhammad.